素有“藏區璀璨文化明珠”、“雪山下的寶庫”盛名的德格印經院始建於公元１７２９年，由德格家族世襲第44代、土司第12代、法王第6代的曲加·登巴澤仁創建，繼後兩代土司續建和後來的不斷整修、维修，其主體建築高18公尺、寬45公尺、長60公尺，占地面積5896平方公尺，附屬建築面積2184.625平方公尺。１９９８年底，全院共收藏印版達275000多塊、大小畫版3500餘幅、各類曲籍400多部1350餘册。其内容可分為佛學經典、佛學哲理等12大類型。藏版内容约占藏傳佛教典籍和藏民族文化的70％以上，總字數達2.8億之巨。
藏学界把德格作為藏文化三大發祥地之首，其主要依據是：公元６１７年以來，歷代德格土司對藏傳佛教五大教派均容纳、信奉并给予了全力扶持；印經院創建時期是德格土司發展史上最為鼎盛時期，管轄有5縣，土司本身的影響在全藏區土司中名震遐邇，院内收藏和刻製了藏傳佛教五大教派的共性和個性的經典著作、傳記、歷史等，不存在排斥任何一派的情况；院内收藏和刻製的印版内容全部保持了原文的真實性。如該院的大藏經百科全書《甘珠爾》、《丹珠爾》被中國藏學研究中心大藏經對勘局视為唯一的標準本，在全藏區土司中，德格土司的政治、经濟、軍事、法律等體制較完整，管轄百姓五體拜服；藏傳佛教五大教派在康區的祖寺均在德格土司管辖内，他們的所屬分寺幾乎遍及整個康巴以及青海、西藏、雲南部分藏區，這裏的民族文化與佛教文化早已融合在一起，成為獨具特色的德格文化；該院創建以來經歷了10代土司，他們全力保護、發展、擴大，印經院的地位和影響得到了不斷的鞏固與提高，藏傳佛教五大教派的高僧大德的全力關心、支持，使這座雪域文化寶庫得到了不斷的豐富和發展。