奧運的起源 要介紹奧運會，得從古希臘的文化背景談起。 
希臘是西方文明的發源地之一，希臘人的生活和文化中，
離不開宗教和神話。 他們認為只有將人類最美好的超群
力量、健壯的軀體、高超的技藝、勇猛的意志、真誠善
良的道德全部獻給諸神，才能表示自己對神的崇敬和感
激，才能實現美好的願望。 因此祭神活動在古希臘人的
生活中，佔著極重要的地位。 

古希臘人對神明頂禮膜拜，在祭壇前向神靈奉獻最精湛
的技藝，顯示軀體和精神的健美，後來就逐漸形成賽會
活動。 當時最主要祭祠神明的四大集會活動，有祭獻天
神宙斯 (Zeus) 的奧林匹克競技會 (Olympic Games) 、祭獻
太陽神阿波羅 (Apollo) 的皮西安競技會 (Pythian Games) 、
祭獻海神波西頓的依斯米安競技會 (Isthmian Games) 、祭
祠大力士神海克拉斯的尼米安競技會 (Nemean Games) 。 

其中希臘人因認為宙斯是眾神之主，擁有至高無上的權力
和力量，因此祭祠天神宙斯的奧林匹克競技會，也就特別
受到重視。 上列四大集會活動，形成每年在不同地點舉行
的傳統，剛好四年輪到一次，輪到奧林匹克競技會時，規
模特別盛大，這也就是後來形成奧林匹克運動會四年舉辦
一次的由來。 古希臘的運動會其實是宗教活動中的一環，
在神壇前由祭司點燃聖火、祈禱、敬獻貢品、宣誓等都是
祭祀程序。 禁止婦女參加和觀賞奧運會，是源自於認為婦
女參加有瀆神靈，觀看男性赤身競技有傷風化等等傳統。 

又因古希臘為城邦制小國家，各城邦彼此互相征伐，因此古
奧運會也具有強烈軍事色彩，從最早的只有跑步比賽，到後
來的加入角力、戰車等，都是因應軍事需要的技藝。 奧運會
的另一貢獻則是，古希臘各城邦雖然互相征伐不止，卻都在
運動會舉行時，互相約定停止戰鬥，彼此在運動場上過招，
成為奧運會是人類和平的象徵。 古希臘的運動會是由宗教的
活動逐漸演變成體育活動，應是年代久遠逐漸形成，奧林匹
克運動會也是從祭神活動而來，有歷史記載是從西元前776年
開始，奧運史學者一般都將這一年當成是第一屆的古奧林匹
克運動會。 五環，自左起依次為藍、黃、黑、綠、紅色，
“象徵世界五大洲的團結，全世界的運動員以公正、坦率的
比賽和友好的精神，在奧運會上相見。”是奧林匹克精神形
象化的體現。 有關五環的來歷，原先的說法是顧拜旦1913年
精心構思、並親自設計的。但後來發現古希臘時代的一塊大
理石，它的表面鐫刻著清晰可見的五隻環相套接的圖案，與
現代奧運五環相同。據史料記載，它是古代祭祀的產物。

看來，五環標記可能早在古希臘時就有了。
不過，是顧拜旦賦予它全新的涵義，並使之走向五大洲的每一個國家。
藍色＝歐洲
黑色＝非洲
紅色＝美洲（北美及中、南美洲）
黃色＝亞 洲
綠色＝大洋洲