越來越多人付不起高房租、房貸，在倫敦街頭，很容易可以看到出讓（to let）的廣告招牌。


壞消息進一步打擊了所有人的信心。因為愛爾蘭政府宣布，將無限額擔保一般存款戶的存款，英國人開始把現金轉到愛爾蘭，為了穩定英國金融市場的流動性，《金融時報》（Financial Times）三日才報導英國政府將存款擔保由三萬五千英鎊，提高到五萬英鎊已經定案，七日就考慮緊急變成「無上限」，英國媒體評論，這是個「兩兆英鎊的選擇（the trillion questions）」。兩兆英鎊，約相當於英國國內生產毛額（GDP）的一˙五倍。


以歐洲為震央的信心危機，迅速蔓延全球。在英國，鋼鐵公司Marlin Steel Wire經理人擔心，他們沒有辦法從銀行借到錢，無法購買原料，公司無法交單，經營不下去；豪華車品牌，賓利（Bentley）的員工現在一週只工作三天；英國的房價降到十七年來新低，降幅將近二○％；而著名百貨公司瑪莎百貨（Marks & Spencer）面對三年以來最差業績。壞消息接二連三而來。


歐洲銀行「大到不能倒，也無法救」


「全球金融危機，對英國的衝擊，現在才剛剛開始。」木星資產管理公司執行長卡特（Edward Bonham-Carter）預言。他分析，金融業占英國GDP比重逾一○％，且過去十一個月，英國房價持續走跌，房市泡沫的負面影響一定會擴散到各層面。


不只英國，歐洲的狀況也好不到哪裡去。最新一期的《經濟學人》（The Economist）就指出，「某些程度看起來，許多歐洲銀行看來比他們美國的對手更脆弱。」


因為歐洲銀行的高槓桿操作比美國更為嚴重。《經濟學人》分析，華爾街的銀行，每收到一美元存款，借出九十六美分。歐陸的銀行每收到一歐元存款，卻借出一‧四歐元。現在，「他們必須從貨幣市場上跟投資人借來其他的錢，而這些投資人現在剛好又沒有什麼信心。」


高槓桿運作碰上了現在的信用緊縮成為災難！「大部分時間人們都沒有注意到信用（credit）像血液一樣，流過經濟體的肺。但當信用停止從市場流向銀行、企業和消費者的時候，每個人都會發現。」


《經濟學人》形容，現在，血液停止流動了。許多銀行即使每天到公開市場請求別人給他們一條生路，卻還是坐擁無法變賣的資產。而且信用緊縮的狀況最終會擴散到一般企業面，影響整個經濟。


此外，歐洲政策研究中心（Centre for European Policy Studies）主任丹尼爾‧葛羅斯（Daniel Gros）更分析，美國第一大保險公司——美國國際金融集團（AIG）過去為許多歐洲銀行提供高達三千億美元的信用保險，如今AIG流動資金不足，恐危急這些歐洲銀行的資金調度，可能進一步動搖市場信心。


葛羅斯分析，歐洲前十二大的金融機構財務槓桿比美國更高，歐洲面對的風險因此也更大。譬如德國最大的德意志銀行（Deutsche Bank），其財務槓桿操作達五十倍（手上只有一元卻做五十元生意），該銀行如今負債達兩兆歐元，占德國GDP的八成。


因此，歐洲銀行的關鍵問題，「不只是大到不能倒，同時也大到無法救（not only too big to fail but also too big to be saved）。」葛羅斯預言。


倫敦橋下的泰晤士河水，在淒風苦雨中變成黃色泥流。一六九八年，在它北岸的倫敦金融城，就開始進行股票交易，三百年後，這個城市正奮力對抗這百年來最大的金融海嘯。