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篇名: Skype 空有一億用戶
作者: tomhuang 日期: 2006.07.09  天氣:  心情:



Skype 空有一億用戶卻還餓肚子

在美國打價格戰,轉向硬體廠商收權利金

在美國,Skype用免費服務擴大市占率,預計今年全球營收成長兩倍。來到台灣,Skype希望遊說硬體廠商付錢參與授權,但卻不能保證訂單。

文●林宏達

擁有一億客戶,今年營收將成長九倍,網路電話軟體公司Skype卻仍在虧損,預計最快今年第四季才能損益兩平,為什麼?

美國市場競爭激烈,是Skype虧損的主要原因之一。美國《商業週刊》今年五月報導,為了和雅虎、微軟、Google等巨型對手競爭。Skype在美國大打價格戰,從電腦打到一般電話的收費服務——Skype out全部免費。美國《商業週刊》質疑,美國用戶占該公司全部用戶的一二.五%,貿然宣布免費,「恐怕要很多年才能獲利」!

六月九日,來台灣向硬體廠商說明付費授權事宜的Skype副總裁傑弗瑞(Geoffrey Prentice),接受本刊專訪時卻樂觀表示,去年該公司營收已衝上六千萬美元(約合新台幣十九億四千萬元),今年預計再成長兩倍,達到二億美元(約合新台幣六十四億八千萬元),預計最快今年第四季就可以損益兩平。Skype現階段目標,是盡量衝高用戶數。傑弗瑞直言:「有上億的用戶在手上,不愁沒有合作夥伴。」

認證條件嚴格、獲利看衰 硬體製造商反應冷淡

Skype的如意算盤能成功嗎?訴求免費,衝高了用戶量,但現在Skype的ARPU(每個用戶每月的平均消費金額),只有九美分(約合新台幣二.九元)。為了獲利,Skype一方面用加值服務提高用戶消費,另一方面則打算用新的周邊硬體,刺激出新的需求。

Skype目前在波羅的海的愛莎尼亞雇用三百七十位軟體工程師,每天幫Skype開發新的加值服務,像手機的來電答鈴,也已成為Skype上的新收費服務。

另外,從今年七月開始,市場也將出現Skype無線手機。不必使用電腦,只要有無線網路的地方,就能通話。傑弗瑞分析,就像手機,任何人都能使用,將可大幅擴張Skype的市占率。

不過,台灣硬體廠商的反應,卻不熱烈。「Skype拿出的,是個空的紅包袋。」台灣網路通訊設備大廠,正文科技發言人楊正任如此評論。Skype畫出龐大商機,卻不能保證任何訂單。網路電話硬體生產,原本毛利就不高,廠商通過認證後,還得自己負責銷售,一不小心,就可能無利可圖。

而且Skype的硬體授權模式,條件十分嚴格。認證內容包括二百多項,Skype連盒子的外觀都要管。

不過,傑弗瑞強調,Skype對硬體廠商收的認證費很低,約新台幣二萬二千元到三萬二千元。只是廠商投入後,未必能馬上帶來業績。以投入Skype最久的網路家庭(PChome)為例,去年相關業務營收約新台幣八千萬元,只占總體四十五億營收的一.七%。

連傑弗瑞也無法確定,未來獲利在哪裡。看來,要靠一億用戶找到利潤,Skype還有硬仗要打。
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